Prochain arrêt : la Somme !, trois siècles d’histoire ferroviaire à découvrir

 

Le département de la Somme a pris part à l’aventure très tôt. C’est en 1874 que le préfet de la Somme reçut la première demande de concession pour un chemin de fer d’intérêt local. La future ligne prendrait sa source à Vélu-Betincourt (dans le Pas-de-Calais), passerait par Roisel (…) et arriverait à Saint- Quentin (dans l’Aisne) », rappelle Christian Manable, président du conseil général de la Somme, lors de l’inauguration de l’exposition Prochain arrêt : la Somme !. Il est vrai que le chemin de fer, notamment la locomotive, connue et encore empruntée aujourd’hui par tous, du plus jeune au plus âgé, affiche déjà quelques siècles au compteur. C’est cette épopée familière mais méconnue que constitue l’histoire du rail, de l’invention de la traction ferroviaire à la constitution et l’évolution du réseau, que les Archives départementales de la Somme ont voulu transmettre au public par le biais de cette exposition et son programme d’animations. « Une des volontés des Archives départementale de la Somme par le biais de cette exposition, qui retrace d’un point de vue local la création et l’évolution des chemins de fer et dont la scénographie est signée Anne Mancaux, était de montrer au public la richesse des documents écrits et iconographiques que nous possédons sur le sujet et qui sont consultables gratuitement aux Archives, indique Florence Charpentier, responsable de la communication aux Archives départementales de la Somme. Notre but étant d’ouvrir les archives au plus grand nombre, l’équipe action culturelle à l’origine du projet a trouvé le thème du rail comme étant intergénérationnel, et donc un bon moyen de toucher un large public, notamment par le biais d’un programme d’animation complet. » L’exposition, gratuite, permet au public, par le biais de documents écrits et iconographiques (extraits d’articles de presse, photographies, affiches publicitaires, etc.) de découvrir les secrets de l’histoire du chemin de fer, notamment dans la Somme. Un programme d’animations, gratuites pour la plupart, vient compléter l’exposition : ateliers pour enfants permettant de réaliser gratuitement une maquette de locomotive, projection de films inspirés du monde des chemins de fer, conférences ou encore dînerslecture (payants) pendant lesquels la compagnie de théâtre Issue de secours se produit sur le thème du rail. « L’exposition et le programme d’animation ont déjà de très bons retours positifs. Dès la première visite guidée de l’exposition, qui se fait gratuitement tous les dimanches après-midi, nous comptions déjà une cinquantaine de visiteurs. La preuve que les chemins de fer, c’est une histoire qui plaît car cela touche aux défis technologiques mais également au voyage. C’est d’ailleurs le concept de l’exposition : voyager par le biais du train à travers le temps », souligne Florence Charpentier. Pour découvrir l’épopée de trois siècles de chemin de fer dans le département, direction les Archives départementales de la Somme, jusqu’au 9 décembre 2012 !