Norvège: l'énorme fonds souverain demande aux entreprises de respecter le bien-être animal

Le fonds souverain de la Norvège, le plus gros au monde avec environ 1.700 milliards d'euros d'actifs, a exhorté les entreprises dans lesquelles il investit à respecter le bien-être animal, une nouveauté saluée par ses défenseurs.

"Nous mettons régulièrement à jour nos attentes vis-à-vis des entreprises en matière de durabilité et nous avons récemment inclus le bien-être animal", a déclaré Caroline Eriksen, une responsable du fonds, dans un courriel à l'AFP.

En pratique, le fonds qui pèse près de 20.000 milliards de couronnes (1.695 milliards d'euros), demande aux groupes dans lesquels il détient des parts de respecter le code sanitaire pour les animaux terrestres de l'Organisation mondiale de la santé animale.

Ce code recense de nombreuses recommandations visant notamment à épargner les animaux de la faim et de la soif, de la peur et du stress, de la douleur, des maladies et des blessures, ou encore de l'inconfort.

Le bien-être animal, inclus fin décembre dans un document d'orientation sur les intérêts des consommateurs, sera débattu avec les entreprises dans le cadre du dialogue avec leurs directions et lors de votes des actionnaires, indique le fonds.

Rédigés par le fonds lui-même pour soigner sa gouvernance, ces documents d'orientation sont distincts des règles éthiques, plus radicales, édictées par le ministère norvégien des Finances.

Ces règles empêchent le fonds d'investir ou de rester présent au capital d'entreprises aux activités jugées néfastes (charbon, tabac, certains types d'armements...), une liste noire qui comprend aujourd'hui 107 noms comme Airbus, Boeing et British American Tobacco.

Investi dans quelque 9.000 sociétés dans le monde, le fonds norvégien a notamment des parts dans des géants de l'agroalimentaire tels que le chinois WH Group et les américains Tyson Foods et Pilgrim's Pride, tous donc invités désormais à mettre l'accent sur le bien-être animal.  

L'annonce a été saluée par l'organisation Dyrevernalliansen (Alliance pour la protection des animaux), qui a évoqué "une avancée majeure".

"Nous travaillons depuis des années pour que le fonds souverain reconnaisse le bien-être animal comme facteur pertinent", s'est félicitée Live Kleveland, porte-parole de l'association, dans un communiqué.

Au fil des années, le fonds norvégien s'est doté de nombreux documents d'orientation recensant ses attentes dans de nombreux domaines, de la lutte contre le changement climatique au combat anti-corruption.

Ses décisions sont d'autant plus importantes qu'elles sont ensuite imitées par d'autres investisseurs à travers le monde.