Difficile de croire que derrière cette façade typiquement nordiste de la rue de l’Hôpital-Militaire se cache un havre de paix au charme préservé. Nicolas Fruchard s’est depuis peu lancé dans le tourisme en créant Lille-Avenue. Vendéen d’origine, il arrive à Lille en 2007 et investit rapidement dans l’immobilier. «J’ai cherché pendant un an pour tomber sur cette ancienne maison, celle d’un médecin. J’avais déjà un projet de meublés à Paris mais cela ne s’était pas concrétisé. Et je suis tombé sous le charme de Lille, très agréable à vivre, avec tous les avantages d’une grande ville tout en restant à taille humaine», explique-t-il. Après quatre mois intenses de travaux et d’aménagements, la maison se revêt des pieds à la tête d’une décoration moderne et recherchée. Si, au départ, l’idée était d’imaginer une colocation saisonnière – deux chambres, deux suites et des espaces collectifs commun pour la cuisine et le salon –, le projet a naturellement muté vers une location pour les familles nombreuses ou les entreprises. Le lieu peut accueillir jusqu’à dix personnes à raison de 900 euros pour deux nuits. «Quand une entreprise vient pour un séminaire, nous allons chercher les personnes à la gare, on les accueille et on leur laisse les clés. En fait, c’est une maison d’hôtes sans hôte !»
Lille-Avenue s'est rapproché de l'office de tourisme de Lille et des Gîtes de France.