Les Etats baltes connectés "avec succès" au réseau électrique européen

Les pays baltes ont achevé dimanche leur intégration au réseau électrique de l'Union européenne (UE), après avoir rompu la veille leurs liens avec le réseau russe, un changement salué par la présidente de la Commission comme "la liberté" vis-à-vis "des menaces" et "du chantage".

"Il y a quelques instants, j'ai reçu une grande nouvelle. La synchronisation du système électrique des Etats baltes avec celui de l'Europe continentale a été achevée avec succès", a déclaré à la presse à Vilnius le président lituanien, Gitanas Nauseda.

Anciennes républiques soviétiques désormais membres de l'UE et de l'Otan, la Lituanie, l'Estonie et la Lettonie avaient ce projet depuis des années, mais l'ont accéléré après l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022.

Partisans de Kiev dans ce conflit, Riga, Tallinn et Vilnius redoutaient de faire l'objet de chantages de Moscou via l'approvisionnement en électricité.

"Il s'agit d'un moment historique qui marque la fin d'un long voyage (...). Nous sommes parvenus à une indépendance énergétique totale", s'est réjoui M. Nauseda, aux côtés de ses homologues estonien, letton, polonais et de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

"L'histoire s'est faite aujourd'hui", a lancé cette dernière: "C'est la liberté. La liberté vis-à-vis des menaces, la liberté vis-à-vis du chantage".

"Les lignes électriques avec la Russie et la Biélorussie sont en train d'être démantelées. Ces chaînes de lignes électriques vous reliant à des voisins hostiles seront une chose du passé", a-t-elle ajouté.

Emancipation

Au total 1,6 milliard d'euros, essentiellement des fonds européens, ont été investis dans le projet. Les trois pays se sont intégrés au réseau de l'UE via la Pologne. 

C'est "un développement marquant... pour l'ensemble de l'Union européenne", a jugé le président polonais Andrzej Duda, "l'étape finale vers l'émancipation de la sphère de dépendance post-soviétique".

Dans l'avenir, M. Nauseda a appelé à une "action substantielle" de l'UE pour améliorer les infrastructures des Etats baltes.

"Il est temps de sécuriser nos acquis. La guerre de la Russie contre l'Ukraine a radicalement transformé la perception des menaces qui pèsent sur les infrastructures critiques en Europe", a-t-il dit.

"Les récents incidents impliquant des infrastructures sous-marines dans la mer Baltique sont très préoccupants. Et nécessitent une action ferme", a ajouté le président lituanien.

Plusieurs câbles sous-marins de télécommunications et d'énergie ont été endommagés en mer Baltique des derniers mois.

Certains experts et des dirigeants politiques ont accusé la Russie de mener ainsi une "guerre hybride", ce que Moscou a démenti.

Pas de surprise

Le projet de déconnexion du réseau russe a pris des années du fait de problèmes technologiques et financiers et du besoin de diversifier l'approvisionnement via notamment des câbles sous-marins.

Les Etats baltes ont cessé depuis 2022 d'acheter du gaz et de l'électricité russes, mais leurs réseaux sont restés connectés à la Russie et au Bélarus, si bien que la régulation de la fréquence était contrôlée par Moscou.

Aussi dépendaient-ils toujours de la Russie pour un flux d'électricité stable, crucial pour les appareils nécessitant une alimentation électrique fiable, notamment dans l'industrie. 

Les trois pays se sont déconnectés samedi matin du réseau russe sans incident. Ni sabotages, ni perturbations : les opérateurs des réseaux baltes ont assuré que la Russie avait coopéré.

"La plus grande surprise" samedi est "qu'il n'y a pas de surprise", a ainsi déclaré à l'AFP l'opérateur letton AST.

Le ministre ukrainien de l'Energie, German Galushchenko, a salué samedi cette déconnexion comme un "événement important pour toute l'Europe".

"De telles mesures privent l'agresseur de la possibilité d'utiliser le secteur de l'électricité à des fins de chantage et de jeux politiques", s'est-il réjoui.