2023, année à petite vitesse et 2024 en dents de scie

L'économie régionale n'est toujours pas sortie des polycrises. Et même si 2023 avait commencé par un premier semestre plutôt dynamique, le ralentissement de l'activité n'a pas permis à l'économie de rester en progression. Le constat est identique en Hauts-de-France comme l'explique Carine Jupin, directrice de la Banque de France : « 2023 a été une année au ralenti ».

L'industrie, d'ordinaire dynamique, affiche aussi des signaux d'alerte : les effectifs se sont contractés de 1,3% et c'est principalement l'intérim qui en a subi les conséquences. Si le chiffre d'affaires a progressé de 1,2% en 2023, il faut regarder cette donnée au regard de l'effet de la hausse des prix.

Les services marchands et le BTP se sont mieux portés : +3,5% du chiffre d'affaires pour les services marchands, +1,7% pour les transports et de belles performances pour le BTP. « Les entreprises ont vécu sur les carnets de commande longs, qui ont permis un maintien de la rentabilité. Mais aujourd'hui, c'est plus compliqué de faire passer des hausses de prix », tempère Carine Jupin.

Industrie en demi-teinte

Néanmoins, les prévisions pour 2024 en termes d'investissement sont prometteuses : +7,2% (contre -4,1% en 2023), même si des disparités sectorielles se font ressentir avec les industries agroalimentaires, les équipements électriques et électroniques ou encore la fabrication des matériels de transport et l'industrie pharmaceutique qui se portent mieux que le travail du bois, du papier et imprimerie, que l'industrie chimique ou encore la métallurgie. À eux trois, ils enregistrent des baisses de leurs chiffres d'affaires et de leur part à l'export.

Le BTP conserve de son côté une stabilité même si l'on peut craindre que les effets de la crise du logement se fassent sentir dans les prochains mois. Les effectifs sont en légère hausse (+0,4% en 2024 contre -2,5% en 2023).

L'agriculture à la peine

Sans surprise – et les récentes manifestations l'ont montré sans détours –, les agriculteurs sont plus qu'inquiets et subissent la hausse du coût de l'énergie et des engrais (+19,1%). Les incertitudes planent notamment sur les exploitations de grande taille et notamment les céréales et les oléagineux/protéagineux dont les prix sont en chute (respectivement -28,4% et -24,8%).

« Un agriculteur sur deux estime que sa situation économique s'est dégradée en 2023 », détaille Pascale Nempont, cheffe de service stratégie et prospective à la Chambre Régionale d'Agriculture. Parmi les inquiétudes des agriculteurs pour l'année 2024 : l'évolution des prix agricoles, les politiques, les marchés mondiaux ainsi que la mondialisation. « Il y a clairement un malaise du monde rural et on a pu le voir avec les derniers blocages. L'agriculteur n'est pas un anti-écologiste, il vit avec l'écologie mais le vivant ça ne se gère pas avec des normes. En fait, on fait face à des injonctions contradictoires », rappelle Laurent Degenne, président de la Chambre Régionale d'Agriculture Hauts-de-France.

Les entreprises artisanales en grande difficulté

Du côté de l'artisanat – 130 000 entreprises dans les Hauts-de-France, majoritairement moins de 10 salariés –, difficile de retrouver le niveau d'avant-crise et depuis 4 ans, les entrepreneurs courent après la rentabilité et tout simplement, essaient de survivre. À l'exception du bâtiment, tous les artisans ont manqué d'activité en 2023.

« Les entreprises artisanales sont en très grande difficulté. Elle sont écrasées par les charges encore plus qu'hier, par les impôts et par les normes. Ça fait quatre ans que les entreprises prennent dans leur trésorerie », martèle Laurent Rigaud, président de la Chambre des métiers et de l'artisanat. Très peu sont optimistes pour 2024 et que ce soit dans l'alimentaire, la production, le bâtiment et les services, toutes craignent une stabilité voire une baisse de l'activité en 2024. Rien qu'en Hauts-de-France, 300 boulangeries ont fermé leurs portes en 2023.