Ce qui pouvait être encore considéré comme de la science-fiction devient aujourd’hui une réalité ! Le projet Urbanloop, développé par le collégium Lorraine INP de l’Université de Lorraine et sponsorisé par la Fondation Mines Nancy, vise à développer un nouveau système de transport public sur rails basé sur une capsule disponible à tout moment, sans correspondance et à une vitesse moyenne de 60 km/h. Lancé il y a deux ans, «le projet a rencontré un engouement important dans le milieu scientifique et universitaire, car dans un ce nouveau paradigme, l’espace nécessaire pour transporter les voyageurs se réduit aux dimensions de l’individu. Cela facilite l’insertion urbaine, diminue les coûts d’infrastructures et permet de minimiser globalement la quantité d’énergie pour transporter les voyageurs», explique-t-on à Mines Nancy. Soutenue par la Métropole du Grand Nancy et la ville de Nancy, le projet est financé par la région Grand Est dans le cadre du Pacte Grandes Écoles à hauteur de 500 000 euros. Après plusieurs études, la construction d’une infrastructure prototype de 300 mètres et des premiers essais, une SAS est créée (incubée par l’Incubateur Lorraine). En février dernier, le véhicule Urbanloop parcours son premier kilomètre en mode autonome. En octobre dernier, la SAS reçoit un premier rapport d’évaluation positif de l’organisme de qualification ferroviaire, Certifer. «Bien qu’en rupture avec les systèmes de transports guidés existants, il a été démontré durant la phrase de preuve de concept, que le système Urbanloop peut être développé avec le degré de sécurité requis pour atteindre une homologation.» Au printemps prochain, Urbanloop entend battre le record du monde de la plus faible consommation énergétique pour un transport sur rail. L’aventure continue !