Audience de rentrée du tribunal de commerce de Lille : des vœux et des adieux

Après douze années de présidence, Eric Feldmann tire sa révérence. «Je rends les clés du camion. [...] J'ai eu l'immense plaisir de servir la justice avec passion, enthousiasme et humilité durant très exactement un quart de siècle» retrace le président sortant, qui a tenu à remercier longuement ses «formidables» équipes ainsi que l'ensemble des chefs d'entreprises pour leur confiance. À l'issue de son discours, il a été longuement ovationné par les 300 personnes présentes dans la salle du tribunal consulaire. C'est Gérard Méauxsoone, âgé de 70 ans et co-dirigeant du groupe Méo-fichaux, premier torréfacteur indépendant français de café, qui lui succède.

Les défaillances d'entreprises continuent de grimper

Durant l'année, les cinq chambres en contentieux ont rendu 1 266 jugements d'ouvertures de procédures collectives, soit +5% par rapport à 2023. L'augmentation était de 25% l'année précédente. Ainsi, «comme chez nos collègues des onze tribunaux de commerce des Hauts-de-France, 2024 se caractérise par une certaine modération dans la hausse des défaillances d'entreprises, contrairement à d'autres régions de France plus durement éprouvées», tempère le président sortant.

En nombre de salariés en revanche, le bilan se révèle plus inquiétant. En effet, 5 917 salariés seraient concernés par ces procédures collectives, soit +63% par rapport à 2023 (et +21,6% par rapport à 2019, soit l'avant-covid). «Ce sont davantage les ETI et PME qui sont touchées que les TPME». Ont été prononcées sur 2024 : deux ouvertures de sortie de crise, une ouverture de sauvegarde accélérée, 20 ouvertures de sauvegarde, 316 ouvertures de redressement judiciaire, 927 ouvertures de liquidation judiciaire. 

Les secteurs d'activités les plus impactés demeurent la restauration, le prêt-à-porter et les commerces de centre-ville. «Les causes de défaillance sont nombreuses : les délais de paiement toujours plus longs, la difficulté de remboursements des PGE, la baisse de la consommation du particulier...», énumère Eric Feldmann.

La prévention, son «cheval de bataille»

Ce dernier a également appuyé sur un chiffre : sur les 100 ouvertures de procédures collectives, 70% vont en liquidation judiciaire directe. «Globalement, le pourcentage d'issue d'un plan de continuation en liquidation judiciaire, au maximum au bout de cinq ans, est de 70%. La cause de ce taux effarant réside dans le fait que le dirigeant a trop attendu avant d'aller frapper à la porte du tribunal», estime le président, connu pour sa politique de prévention active, son «cheval de bataille», comme l'a souligné la procureure de la République. Eric Feldmann a également tenu à saluer l'efficacité de deux structures APESA Lille Métropole et 60 000 rebonds, qui viennent en aide aux dirigeants «éprouvés par l'échec».

«N'ayez pas peur du tribunal»

Pour la dernière fois, Eric Feldmann a prodigué ses conseils aux dirigeants : «N'ayez pas peur du tribunal, anticipez avant qu'il ne soit trop tard». Les procédures de prévention, qui réussissent dans 70% des cas lorsque l'on coche les cases de la stricte confidentialité, de la difficulté conjoncturelle momentanée et de l'adéquation de son business-model à son écosystème, «ont connu depuis des années un succès grandissant». 

Le président a enfin tenu à dresser un bilan de ses 12 années de mandat : 188 378 emplois ont été concernés par 497 mandats ad-hoc et 421 conciliations ouverts pendant toute cette période, soit une moyenne annuelle de 15 698 salariés. «Donc 70% (de réussite), c'est-à-dire 130 000 salariés durant ces 12 années n'ont même pas senti passer le vent du boulet».

Rien qu'en 2024, 114 mandats ad-hoc et 102 conciliations - donc 216 procédures - ont été ouvertes, soit une hausse de 81% par rapport à 2023.