Taïwan: course contre la montre pour extraire le carburant d'un cargo chinois échoué

Les autorités maritimes de Taïwan ont indiqué avoir entrepris vendredi d'extraire près de 300 tonnes d'hydrocarbures du réservoir d'un cargo chinois qui s'est échoué au large de l'île après le passage du puissant typhon Kong-rey. 

Le Yu Zhou Qi Hang, battant pavillon chinois, transportait trois grues de Keelung, dans le nord-est de Taïwan, vers la Chine mardi lorsqu'il s'est échoué, ont indiqué les autorités taïwanaises.

Un navire des garde-côtes taïwanais a été mobilisé pour secourir les 17 membres d'équipage. 

Le bateau chinois a dérivé jusqu'à la côte rocheuse proche du géoparc de Yehliu, au nord-est de Taipei, où il s'est échoué. 

Le réservoir du Yu Zhou Qi Hang contenait 247 tonnes de fioul lourd et 37 tonnes de gazole léger, ont indiqué les garde-côtes. 

Le cargo chinois, qui mesure 143 mètres, a été construit en 2012, selon le site de monitoring maritime vesselfinder.com. 

Les autorités espèrent commencer à récupérer le pétrole vendredi après-midi, a déclaré à l'AFP un responsable du Bureau maritime et portuaire.

Le Conseil des affaires océaniques, organe en charge des affaires maritimes, a estimé qu'il faudrait deux à trois jours pour extraire les hydrocarbures.

"J'ai vu tôt ce matin qu'il n'y avait pas de pollution pétrolière sur les lieux", a déclaré Kuan Bi-ling, ministre en charge des Affaires maritimes, dans un message sur Facebook vendredi accompagné de photos montrant le bateau en partie submergé.

Le réservoir du navire n'a pas été endommagé et des barrages flottants ont été déployés, a-t-il ajouté.

Le typhon Kong-rey qui a touché l'est de Taïwan jeudi est l'un des plus gros à frapper l'île depuis des décennies.

Il a causé la mort d'au moins deux personnes et a contraint des milliers de personnes à fuir leur domicile.