«Réinventer la collecte pour accélérer la transformation écologique du territoire»

La Gazette : Que représente ce nouveau contrat signé cet été avec la Métropole européenne de Lille ?

Bernard Chevrier : Trente-quatre communes de la MEL et 578 000 habitants sont concernés par ce marché (il s'agit du périmètre de collecte de déchets le plus important de France ndlr). Nous couvrons l'ensemble du versant nord-est de la Métropole, à savoir notamment les grandes villes comme Roubaix, Tourcoing et Villeneuve-d'Ascq. Ce contrat de 188 millions d'euros pour une durée de sept ans sera opérationnel dès le 1^er novembre 2022.

La collaboration entre Esterra et la MEL ne date pas d'aujourd'hui. Qu'est-ce qui va changer concrètement dans le cadre du renouvellement de contrat ?

Effectivement, l'aventure avec la MEL est très ancienne. Esterra est une entreprise centenaire (créée en 1904 sous le nom de TRU) qui accompagne depuis plus de 100 ans les collectivités et les entreprises de la MEL. Notre mission de collecte des ordures ménagères va évoluer car nous suivons le nouveau schéma directeur de la MEL. Cela entraîne des changements structurants. Ce marché repose aujourd'hui sur une amélioration de la qualité des gisements, ce qui signifie que nous passons désormais à moins de déchets et des déchets mieux triés, tout en préservant l'espace public. L'objectif n'est pas d'aller plus vite mais de prendre le temps de trier et d'en mesurer la qualité. Nous visons également l'extension de l'accompagnement du geste de tri. Par exemple, à partir de 2025, le verre sera collecté dans des points d'apport volontaires. Nous avons un rôle d'accompagnement dans la réduction des déchets en incitant à trier plus.

Observez-vous une baisse des déchets collectés au fil des années ?

Nous perdons en effet entre 3% et 4% de tonnes de déchets par an. C'est une baisse significative et souhaitable. C'est même le but ultime. Moins on a de déchets, mieux on se porte. Aujourd'hui, l'ensemble de la MEL est concernée par le tri sélectif. Notre ambition est de toujours améliorer, de réinventer la collecte pour accélérer la transformation écologique du territoire.

Qu'est-ce qui est mis en place pour tendre vers une amélioration de la qualité des gisements ?

Dans le cadre de l'amélioration continue de la collecte, et en complément de l'intelligence humaine, Esterra souhaite s'appuyer beaucoup plus sur l'intelligence artificielle (IA). Nous avons investi dans un dispositif de lecture des déchets à partir de l'IA. Dix véhicules de collecte seront équipés de l’intelligence artificielle embarquée mise au point par la jeune start-up française Lixo, pour détecter et dénombrer les erreurs de tri lors du vidage de chaque poubelle. A l'aide de caméras intelligentes, Esterra est donc capable d'analyser la qualité des déchets. Le rôle des données est important dans l'amélioration de la qualité des gisements. Ces équipements innovants sont tout récents. La technologie¹ a été testée dans les mois précédant l'appel d'offres de la MEL. Mais l'intelligence artificielle ne suffit pas, cela passe également par une implication forte des salariés. Nous avons construit tout un programme de formation à destination de nos collaborateurs, qui ont un rôle à la fois d'accompagnement, d'amélioration du geste de tri des usagers, mais aussi un rôle de remontées d'informations.

Combien de collaborateurs compte Esterra à ce jour et avez-vous des perspectives de recrutement ?

Nous sommes un peu moins de 1 000 collaborateurs aujourd'hui. Esterra a mis en place des actions fortes en termes d'insertion. Nous misons également beaucoup sur l'alternance, et d'ailleurs, sur le marché de la MEL, nous recrutons toujours entre 50 et 70 alternants.

Quels sont les principaux défis à relever par Esterra pour les années à venir ?

Repositionner l'amélioration de la qualité des gisements au cœur de l'activité. Notre rayon d'action ne se limite pas qu'à la MEL. Nous allons jusque la Pévèle dont l'appel d'offres est d'ailleurs prévu fin 2022, pour les six-sept années à venir, mais aussi du côté du Pas-de-Calais. Nous menons des projets avec la CALL (communauté d'agglomération de Lens-Liévin), avec notamment l'ouverture de ressourceries au cœur de déchetteries. L'idée est de faire du réemploi à partir de ce qu'apportent les usagers. Nous sommes confiants pour la suite. Esterra s'appuie sur des solutions innovantes en matière de matériels propres, d'optimisation des déchets et de données data sur la qualité des déchets. Nous sommes toujours à la conquête de nouveaux marchés pour les années à venir.

^{1. Cette technologie est l’une des nombreuses innovations qu’Esterra développera grâce au Laboratoire de la transformation écologique qui sera créé fin 2022 avec la MEL.}