Philippines: Cebu Pacific veut acheter jusqu'à 152 Airbus pour 24 milliards de dollars

La compagnie aérienne philippine Cebu Pacific a annoncé mardi vouloir acquérir jusqu'à 152 Airbus dans le cadre d'une transaction de 24 milliards de dollars décrite comme la "plus grande commande d'avions" de l'histoire de l'aviation du pays.

"La commande est conçue pour fournir à Cebu Pacific une flexibilité maximale afin d'adapter la croissance de la flotte aux conditions du marché, avec la possibilité de passer de l'A321neo à l'A320neo", a déclaré Michael Szucs, directeur général de Cebu Pacific, dans un communiqué.

La compagnie aérienne a indiqué avoir signé un protocole d'accord contraignant avec Airbus comprenant des "commandes fermes" pour un maximum de 102 avions A321neo et des options d'achat pour 50 A320neo. 

La commande s'élève à 24 milliards de dollars sur la base du prix catalogue des appareils, a précisé la compagnie. 

Cebu Pacific utilisera des moteurs Pratt & Whitney pour ces avions, a-t-elle noté.

"Une fois finalisée, cette commande constituera une étape importante pour le secteur aérien local", a déclaré M. Szucs. La transaction devrait être finalisée au cours du troisième trimestre 2024, selon le communiqué.

Les compagnies aériennes, très affectées par les restrictions en vigueur pendant la pandémie de Covid-19, se sont redressées et devraient voir leurs recettes et nombre de passagers atteindre des sommets cette année, a indiqué en l'Association internationale du transport aérien (Iata).

Près de cinq milliards de passagers devraient prendre l'avion en 2024 pour des recettes estimées à environ 1.000 milliards de dollars.

Mais les compagnies aériennes sont également confrontées à une forte augmentation des coûts dus à des pénuries de pièces détachées et de main-d'œuvre, ainsi qu'à des défis liés au changement climatique. 

Leurs coûts devraient également atteindre un niveau record cette année, en croissance de 9,4% pour atteindre 936 milliards de dollars, selon l'Iata.

Lors d'un salon aéronautique à Singapour en février, M. Szucs a déclaré à l'AFP que Cebu Pacific avait un "déficit de capacité" en raison de certains avions cloués au sol ou de retards de livraison. 

"Il n'a jamais été aussi difficile de faire voler la flotte", a-t-il déclaré.