Nouvelle arrestation dans l'enquête sur la mort de cinq migrants dans la Manche

Un ressortissant soudanais de 18 ans a été arrêté mercredi soir au Royaume-Uni dans l'enquête sur la mort de cinq migrants, dont une petite fille, qui tentaient de traversée la Manche mardi, a annoncé jeudi la police.

Arrêté à Manston (sud-est de l'Angleterre) pour aide à l'immigration illégale et entrée illégale sur le territoire britannique, le suspect a été placé en garde à vue, selon un communiqué de l'agence britannique de lutte contre la criminalité (NCA).

Deux autres hommes de 22 ans, un Soudanais et un Sud-Soudanais arrêtés mercredi restent en garde à vue, tandis qu'un Soudanais de 19 ans a été libéré sans poursuites dans cette enquête mais les services de l'immigration vont à présent être saisis de son cas, selon la même source.

Mettant en avant la coopération entre les autorités britanniques et françaises, la NCA a indiqué que l'audition de "ceux qui se trouvaient sur le bateau en question et sont ensuite arrivés au Royaume-Uni est en cours et prendra vraisemblablement plusieurs jours".

Outre la fillette, âgée de sept ans, trois hommes et une femme figurent parmi les personnes décédées, a indiqué mardi en France le préfet du département du Pas-de-Calais, Jacques Billant. 

Quelque 112 personnes, notamment des Syriens et des Irakiens, avaient pris place à bord de l'embarcation, selon le préfet. Le bateau a pris la mer vers 5H00 (03H00 GMT) mais le moteur s'est arrêté à quelques centaines de mètres du rivage et des personnes sont tombées à l'eau.

Une cinquantaine de migrants ont été secourus, puis débarquées au port français de Boulogne-sur-Mer. Les autres ont repris la route pour le Royaume-Uni.

Mercredi, la NCA avait indiqué que 45 autres personnes qui auraient été à bord du bateau ont été identifiées.

Cet accident mortel est survenu quelques heures après l'adoption par le Parlement britannique d'une loi controversée permettant d'expulser vers le Rwanda des demandeurs d'asile entrés illégalement au Royaume-Uni.

Au moins quinze migrants sont décédés en 2024 dans des tentatives de traversée. 

En 2023, près de 30.000 migrants ont effectué la traversée.