Les Forges d’Albert se développent sur le marché du nucléaire

Le bruit du pilon raisonne dans l’usine. Les forgerons réalisent à l’œil des galets d’acier et des barres rondes, rectangulaires ou carrés, en acier ou en inox, chauffées à 1 000 degrés. Les pièces peuvent peser jusqu’à 200 kilos. Un métier précis, physique, réalisés par six forgerons, et deux personnes qui travaillent à l’usinage. Quatre autres salariés travaillent dans les bureaux.

Marché porteur du nucléaire

Les Forges d’Albert existent depuis plus de 110 ans. Auparavant en plein centre-bourg, l’usine a déménagée au début des années 2000, « pour des raisons évidentes de voisinage », sourit le dirigeant, Maël Haidous. 

Appartenant au groupe familial Alliance industrielle Romagny (Air), basé dans la Loire, depuis 2009, l’entreprise travaille aujourd’hui à 60% pour le marché du nucléaire, notamment pour des clients allemands et britanniques, et à 20% pour le secteur du pétrole et du gaz, le reste est consacré à l’énergie et des industries diverses.

Anticipant un marché du nucléaire porteur, Maël Haidous avait investi dans de nouvelles machines en 2019, « notamment un nouveau four de traitement thermique ». L’année dernière, il décroche un gros appel d’offre pour produire des milliers de pièces. 

C’est la première fois que l’entreprise participe à un projet sur le long terme. « Habituellement, entre le moment de la commande et le process, il y a entre deux et quatre semaines, cette fois-ci, cette commande s’étale sur plusieurs mois.»

Il a fallu établir un calendrier prévisionnel, des plannings, et des suivis hebdomadaires avec les clients, car « dans le nucléaire, il faut expliquer précisément le process avec une documentation très précise, suivre tout un tas de contraintes administratives etc. », précise le dirigeant.

La commande a été passée en juillet 2020, et « on aura fini de livrer en novembre 2022 », complète-t-il. À cela s’ajoute des quantités additionnelles, « car quand ils construisent des centrales nucléaires, les métrés évoluent sans cesse et souvent à la hausse ». Si bien qu’il prévoit une augmentation du chiffre d’affaires par rapport à l’année dernière. « Entre 2,5 millions d’euros et 2,8 cette année, contre 2,1 millions en 2021. »

Une aide jusqu’à 400 000 euros

Pour faire face à ce nouveau développement dans le nucléaire, les Forges doivent à nouveau investir dans des machines, notamment « un nouveau charriot d’élévation pour la forge, de l’équipement pour la bâche à eau, et enfin de nouvelles machines d’usinage », explique Maël Haidous. 

Les devis sont en cours, et pour cela, l’entreprise pourrait bénéficier d’une aide allant jusqu’à 50% des investissements de la part de France Relance, soit 400 000 euros. « Nous avons deux ans pour faire ces investissements », précise le dirigeant.

Mais ce n’est pas le seul enjeu… Ces derniers mois, l’entreprise fait face à l’augmentation du prix des matières premières, « le prix de l’acier a doublé par rapport à deux-trois ans en arrière, nous avons donc dû réévaluer à la hausse nos prix, puisque l’on achète plus cher », conclut le dirigeant.