Le long de l'Aa, des bras ont été ouverts pour prévenir les crues éventuelles.
Le Smage de l’Aa a obtenu à peu près ce qu’il voulait. Engagé dans des discussions avec l’Etat pour les financement du Programme d’action de prévention des inondations (PAPI), le syndicat mixte recevra 18 millions d’euros pour poursuivre ses multiples travaux dans l’Audomarois et le Ternois. Depuis un appel à projets en 2011, lancé par le ministère de l’Environnement qui voulait labelliser ce type de programme, le Smage de l’Aa a préparé son plan : connaissance des risques, surveillance et anticipation, alertes, gestion de crises, réduction de la vulnérabilité des biens et des personnes. Ainsi, le Smage finance des opérations dans les communes menacées : l’essentiel des financements ira dans les opérations de ralentissement des écoulements. «Nous avons ouvert des bras, consolidé des digues, des bords de rivière, mis en place des repères de crues, des stations limnimétriques. On sensibilise les scolaires et les habitants en général pour que chacun sache comment réagir en cas de crue importante. Mais les bonnes mesures sont avant tout celles du bon sens : relever les marchandises ne coûte rien dans les entreprises.» A Blendecques, des échelles de crue ciblent les points stratégiques. Les papetiers les ont désormais à l’œil.