Le Crédit agricole Nord de France se rêve en «Banque des transitions»

Les dirigeants du Crédit agricole Nord de France le reconnaissent : le triptyque crise sanitaire-plan de relance gouvernemental-politique monétaire extrêmement accommodante de la Banque centrale européenne a contribué à faire de 2021 une année «atypique». Pour autant, le président de la caisse régionale ne boude pas son plaisir. «L’exercice a été excellent, tant en termes de résultats que de conquête et d’investissement», a ainsi déclaré Bernard Pacory le 1^er février, à l’occasion de la publication des états financiers annuels de l’établissement.

20 000 nouveaux sociétaires

De fait, son produit net bancaire consolidé a crû de 9,4% sur un an (à 653,6 millions d’euros), tandis que son bénéfice net a bondi de près de 60% (à 160,2 millions d’euros). Des performances qui résultent d’une activité commerciale intense dans la plupart de ses métiers. «En 2021, la production de nouveaux crédits a atteint 5,4 milliards d’euros – dont 470 millions d’euros de prêts garantis par l’Etat –, ce qui constitue un record historique», s’est réjoui Christian Valette, directeur général du Crédit agricole Nord de France. Autre motif de satisfaction, des relations ont été nouées avec plus de 53 000 nouveaux clients et 20 000 nouveaux sociétaires, dont le nombre s’établit désormais à 475 000. Représentant 43% de la clientèle globale, ce seuil se rapproche de la cible de 500 000 que s’est fixée la banque pour la fin 2022.

Un changement de paradigme

Alors que les diverses mesures de soutien à l’économie s’apprêtent à être progressivement levées, et que les taux d’intérêt ont commencé à repartir à la hausse après trois décennies de baisse quasi continue, «le paradigme est en train de changer», a toutefois prévenu Christian Valette. Mais, pour le banquier, l’essentiel est ailleurs. «Nous sommes entrés dans une période de mutations profondes de la société, qui implique d’accompagner l’ensemble de nos clients dans leurs propres transitions», a-t-il insisté. 

Tout en poursuivant ses investissements dans le digital afin, par exemple, de simplifier la souscription de ses produits et services en ligne, le Crédit agricole Nord de France a ainsi décidé de conserver ses 250 agences, y compris les plus petites d’entre elles, dans le but de maintenir un lien de proximité avec sa clientèle rurale. Auto-proclamée «Banque des transitions» par sa direction en 2019, la caisse régionale a aussi recruté ces derniers mois plusieurs «experts» sur les problématiques centrales du moment, liées notamment aux transitions agroalimentaire et énergétique.

Des objectifs énergétiques ambitieux

Il faut dire que celles-ci sont appelées à peser de plus en plus dans les arbitrages de la banque. Le Crédit agricole Nord de France s’est en effet engagé à réduire significativement son empreinte carbone. Or l’atteinte de cet objectif passera non seulement par une diminution de ses propres émissions de gaz à effet de serre, «de l’ordre de 5 à 6% chaque année» comme l’a rappelé Christian Valette, mais aussi par un moindre impact énergétique généré par les projets qu’elle finance.