La vente de BFMTV et RMC à CMA CGM avance après le feu vert des autorités

La voie est libre pour un bouleversement majeur du paysage médiatique français: la vente de BFMTV et RMC à l'armateur CMA CGM a reçu vendredi un feu vert du régulateur de l'audiovisuel, l'Arcom, et de l'Autorité de la concurrence.

Dirigé par le milliardaire Rodolphe Saadé, l'armateur marseillais avait créé une énorme surprise en annonçant le 15 mars avoir signé un accord pour racheter la branche médias du groupe Altice à l'homme d'affaires Patrick Drahi.

CMA CGM avait alors indiqué que la transaction serait finalisée "au cours de l'été", pour un montant de 1,55 milliard d'euros.

Tout en donnant son autorisation à l'opération, l'Autorité de la concurrence l'a toutefois conditionnée au respect par CMA CGM de certains engagements concernant le marché publicitaire dans le sud de la France. Dans cette région, l'armateur possède déjà le quotidien La Provence.

En particulier, CMA CGM s'est engagé à ne pratiquer aucune forme d'offre de vente groupée (couplage) des espaces publicitaires de La Provence et des chaînes locales BFM Paca.

De plus, CMA CGM doit "maintenir une séparation des régies publicitaires respectives de La Provence et des chaînes BFM PACA", selon l'Autorité de la concurrence.

Pour sa part, l'Arcom a également décidé de "délivrer un agrément" au rachat d'Altice Media par CMA CGM, "au regard des engagements pris par l'acquéreur".

Ces engagements sont notamment relatifs aux "obligations déontologiques" des médias audiovisuels qui proposent des programmes d'information, "au pluralisme, à l'honnêteté et l'indépendance de l'information et des programmes", a indiqué le régulateur dans un communiqué.

Empire médiatique

Avec ce rachat, Rodolphe Saadé et CMA CGM ajoutent une grosse pierre à l'empire médiatique qu'ils sont en train de construire, deux ans seulement après avoir mis le pied dans le secteur.

Durant cette période, le milliardaire franco-libanais a mis la main sur le journal La Tribune et le groupe La Provence (quotidiens régionaux La Provence et Corse Matin), en plus de participations dans M6 et le média vidéo en ligne Brut.

Mi-mai, CMA CGM a recruté un grand capitaine pour son empire en faisant venir le patron sortant de M6, Nicolas de Tavernost, comme vice-président de sa nouvelle holding CMA Médias.

Mais la construction de ce nouveau géant des médias a provoqué des craintes sur le plan de l'indépendance.

En mars, les journalistes de la Provence ont fait grève pendant 72 heures et dénoncé une "ingérence éditoriale inadmissible", en réaction à la mise à pied du directeur de la rédaction, après une Une sur la visite d'Emmanuel Macron à Marseille jugée "ambiguë" par la direction.

Jeudi, les syndicats de journalistes et la direction de La Provence ont signé une "charte d'indépendance éditoriale et de déontologie", qui garantit notamment la protection des journalistes à l'égard de "toute forme de pression".

Concurrence de CNews

Toujours en mars, Rodolphe Saadé avait tenté de rassurer le personnel d'Altice Media sur les emplois et sa volonté de ne pas interférer directement dans le travail des rédactions.

Altice Media, qui s'appelait NextRadioTV jusqu'en 2021, a été progressivement cédé à Patrick Drahi par Alain Weill à partir de 2015. Le groupe comprend la chaîne info BFMTV, la radio RMC et les chaînes de la TNT RMC Découverte et RMC Story.

Dirigée par Marc-Olivier Fogiel, BFMTV a longtemps été numéro un de l'information continue en France. Mais elle a été doublée en mai pour la première fois sur un mois par CNews, filiale de Vivendi, le groupe du milliardaire conservateur Vincent Bolloré.

Dans le cadre du feu vert de l'Arcom, deux chaînes locales de BFM, BFM Lyon et BFM Alsace, doivent cesser d'émettre sur la TNT pour migrer sur des réseaux non hertziens.

En effet, leurs autorisations dataient respectivement de 2021 et 2023. Or, la loi interdit de céder une chaîne dans les cinq ans qui suivent l'attribution de leur fréquence TNT.