Gamaches : Pochet du Courval et Guerlain célèbrent les 170 ans du flacon aux abeilles
Le mythique flacon aux abeilles a été créé par le parfumeur abbevillois Pierre Guerlain en 1853 pour l’impératrice Eugénie. Véritable œuvre d’art, il renfermait l’eau de Cologne impériale. Comme à son origine, sa fabrication en quatre taille (125 ml, 250 ml, 500 et 1l) est confiée au verrier Pochet du Courval, qui fête ses 400 ans. Le flacon est produit sur le site de Guimerville, en Seine-Maritime. Le décor, lui, est réalisé à Gamaches qui occupe environ 200 salariés.
Si en grande partie, le décor du 125 ml a pu être automatisé, les autres flacons sont toujours décorés à la main par trois salariées dans le "local aux abeilles". Deux autres collaboratrices sont en formation, elles utilisent différents pinceaux retaillés et trempés préalablement dans une composition liquide à base d’or. Cadre, corps des abeilles, pattes, volute, filets… L’ordre de création est réglé comme une horloge. Le flacon est recuit durant quatre heures à 640 °C pour révéler sa couleur dorée, une fois refroidi, il est essuyé. Si de la matière est en trop, elle peut être gommée. Le flacon est ensuite vérifié, en particulier au niveau des pattes qui doivent être toutes présentes. Enfin, il est emballé dans du papier de soie. Calme, dextérité, précision sont quelques unes des qualités nécessaire aux salariées : « C’est un savoir-faire que nous voulons faire perdurer de génération en génération, explique Léa Pinel, chargée de communication du groupe pour les sites de Guimerville, Gamaches et Beaugency. La demande est très forte de la part de Guerlain. Nous sommes en flux quasi tendu. »