Bruay-la-Buissière : le CRITT M2A inaugure un centre d’essais électriques unique en France !

Démarrée en 2018, cette phase finale a permis d’installer sept bancs d’essais pour tester toutes les composantes des batteries ainsi qu’un banc multi machines unique en Europe. Sa puissance lui permet en effet de tester un véhicule entier, quelle que soit sa motorisation, thermique, électrique ou hybride. A l’entreprise de se positionner parmi les pionniers de l’électrification aux côtés de ses clients, constructeurs, équipementiers, écuries de Formule 1 et Formula E.

Anticiper la transition énergétique

Dès sa création au début des années 2000, le CRITT M2A est reconnu pour son expertise dans les essais moteurs et vibro-acoustiques. En 2009, le centre de R&D s’offre une visibilité internationale avec son centre d’essais turbocompresseurs, qui devient le plus grand centre d’essais turbocompresseurs indépendant en Europe. Avant d’anticiper la transition énergétique du secteur automobile et développer de nouvelles compétences dans l’électrification des véhicules avec l’ouverture de son centre d’essais batteries pour véhicules électriques et hybrides, inauguré dans sa globalité il y a quelques jours, et qui représente un investissement total de 17 M€. 

«Face au déclin programmé et annoncé des moteurs thermiques, nous nous sommes ouvert à l’électrique, il y a sept ans, en développant notre expertise sur les moteurs hybrides, explique Jérôme Bodellle. Les travaux d’installation d’une tranche supplémentaire pour tester les moteurs et véhicules électriques, en complément des motorisations hybrides et thermiques, ont débuté il y a trois ans.» Un investissement conséquent mais indispensable. «L’agenda des industriels a été bousculé par l’accélération de l’agenda politique et son impact dans l’esprit des citoyens de la nécessité de passer à la mobilité électrique. Nous pensions, il y a sept ans, que ce qui arrive aujourd’hui arriverait dans quinze ans !»

Reproduire tous les cas de roulage envisageables

Le banc d’essai complet permet de tester tout type de véhicule, de reproduire tous les cas de roulage envisageables pour ainsi optimiser le comportement de la chaîne de traction des véhicules thermiques, hybrides ou électriques, d’un point de vue énergétique. Il est aussi question de pallier l’arrêt des essais sur moteurs thermiques et la baisse d’activité qui en découle. «Nous devons réinventer un CRITT M2A, selon Jérôme Bodellle. Les bancs d’essais des turbos seront notamment recyclés sur de nouveaux usages, puisque la technologie peut-être pour les piles à combustibles des moteurs thermiques ou pour l’aéronautique.» 

Un projet, lauréat du plan de relance du Gouvernement, a ainsi pour objectif une optimisation énergétique et mécanique (réduction des coûts, des délais, fiabilité et augmentation de la durée de vie) de la chaîne de traction des véhicules électriques. Pour y parvenir, le centre investit dans un bac d’essais d’onduleurs innovant, qui sera mis en service fin 2021, pour un investissement de 4,6 M€. En parallèle le CRITT M2A travaille sur le réemploi de batteries automotives dans des usages dit de seconde vie, demandant moins d’effort (mobilité douce, stockage stationnaire, etc.), en développant des modèles prédictifs de tri, démantèlement et réinjection dans l’économie. D’ici 2025, le centre R&D de Bruay-la-Buissière affiche l’ambition de s’imposer en tant qu’entité multimodale, s’inscrivant dans la logique régionale d’accompagnement vers la mobilité, pour devenir le centre R&D leader européen sur l’électromobilité.

Un centre de référence dans la formation

Au cœur de sa feuille de route 2025, le CRITT M2A porte par ailleurs l’ambition de devenir le centre de référence dans la formation des équipes de production, de maintenance et de métrologie des futures gigafactories implantées en Hauts-de-France. «A moyen terme, nous souhaitons créer des formations comme une école d’ingénieurs à Béthune, dans la continuité de la conversion du territoire sur l’électrique, créer les ressources pour aller vers ces nouveaux métiers.»