À Montmacq, le futur canal grand gabarit se dessine

Le chantier de 107 km de canal a débuté et les travaux dans l'Oise, la première étape, ont déjà bien avancé. Dans ce secteur 1, les enjeux ne sont pas les mêmes. Si de Compiègne à Choisy-au-Bac il s'agira d'approfondir et d'élargir le canal, de Choisy-au-Bac à Ribécourt, un nouveau canal sera creusé, pour un autre élargissement de Cambronne-les-Ribécourt à Passel. À Pimprez et à Ribécourt, les premiers grands travaux sont terminés : la réalisation des quais est achevée depuis décembre 2022 le long du canal, utilisés uniquement pour l'évacuation des matériaux des travaux par voie fluviale et qui seront exploités in fine en arrières-quais.

À Montmacq, le Société Canal Seine-Nord Europe recrée un nouveau lit pour l'Oise - le rescindement actuel étant partiel pour la construction des ponts - mais il n'y a pas que le canal et les quais concernés par ce chantier, il y a aussi les ponts. Sur le secteur 1 (18 km), 11 franchissements vont être construits dont sept nouveaux ponts. À Montmacq, deux pont sont en cours de construction, de part et d'autre du futur canal, au niveau de la départementale 66. « Il faut démolir les ponts existants car le canal sera plus large », explique Lyna Pobeda, directrice de territoire Compiégnois-Noyonnais. Dans la continuité, une nouvelle route sera réalisée aux alentours de Pimprez, ainsi qu'un pont, en cours de construction.

Également à Montmacq, la première conduite du syphon du Ru du Moulinet est terminée et la dernière s'achèvera dans quelques semaines. Ce dernier, de 260 m de traversée sous le canal, assurera la connexion entre le bras de l’Oise dit « de Terre Sainte-Croix » avec l’Oise. Le déversoir (ou évacuateur de crue) en cours de réalisation (fin prévue au printemps 2024) permettra le transfert d’une partie du débit de crue de l’Oise « pour réduire l’impact des crues entre Montmacq et Compiègne », rend compte Pierre-Yves Delporte, directeur adjoint du secteur 1.

D'autres chantiers débuteront à la fin de l'année 2023 et en 2024. L'écluse de Montmacq/ Cambronne-lès-Ribécourt, dont les travaux dureront quatre ans.

Une biodiversité recréée

La préservation de la biodiversité n'échappera pas au chantier. La Société du canal Seine-Nord Europe entend inscrire son futur canal dans ces problématiques. Du côté de l'environnement, un écosystème va être totalement recréé dans le but de préserver la faune et la flore locales. « Nous allons recréer deux fois plus que l'écosystème impacté, assure Antoine Lefrancq, responsable des travaux environnementaux. Et le tracé choisi est celui qui possède le moins d'impact su la biodiversité. Le secteur un, par exemple, évite de traverser la forêt de Compiègne. » Et près de 200 arbres à enjeux identifiés ont été déracinés avec une méthode d’abatage spécifique sur ce premier secteur.

Le tracé est minutieusement réfléchi mais sa réalisation modélise ces objectifs : 11 km (sur 18) de berges seront lagunées (un système créé en 2010 par Voies navigables de France en guise de mesure compensatoire) favorisant ainsi la vie des poissons et des amphibiens. Mais pas seulement. « Un des grands objectifs est aussi de préserver les gros gibiers », note le responsable. Dans ce sens, les berges en pente, dites douces, caractériseront le canal et des corridors écologiques (comme des éco-ponts) aideront les animaux à traverser le canal. Autre opération de sauvegarde réalisée, cette fois pour les poissons : 850 poissons (neuf espèces) prélevés et relâchés dans l’Aisne à environ 200 mètres en aval de l’écluse n°7 de Carandeau sur la commune de Choisy-au-Bac.

Si les travaux de compensation environnementale ont débuté en 2017, les premiers déboisements ont été effectués durant les hivers de 2021 et 2022, le prochain et dernier étant prévu à l'hiver 2023 du côté de Choisy-au-Bac. Au total, pour le secteur 1, les mesures compensatoires impactent 391 hectares, su la vallée de l'Oise, la forêt d'Ourscamp/Primprez et la vallée de la Verse? Actuellement, 165 hectares sont en cours d'aménagement.

Une gestion de l'eau maitrisée

Le futur canal se veut aussi être économe en eau, à l'heure d'une alerte sécheresse et d'un dérèglement climatique. Ce canal sera artificiel, car creusé et un peu comme des marches d’escaliers, il sera constitué de portions d’eau, appelés biefs, connectés entre eux par des écluses permettant de franchir les reliefs entre la vallée de l’Oise et la vallée de l’Escaut. Le bief 1 s'étend sur 8 km, de la future écluse de Montmacq jusqu'aux berges de Venette, et servira à prélever l'eau pour alimenter naturellement le canal dans son ensemble. « Parce que cette portion est naturellement alimentée par l'Oise et l'Aisne dont le débit est suffisant plus de 90% du temps. Il n'y aura donc pas de prélèvement dans les nappes phréatiques », précise Yannick Barbery, ingénieur environnement hydraulique.

De même, l'étanchéité de la cuvette se veut très performante, équivalent à une couche de 40 cm d’argile, et un système de recyclage intégral de l’eau lors du passage de bateaux aux écluses est prévue, grâce à des bassins d’épargne et à un système de pompage. Et face au réchauffement climatique, « une retenue d’eau de 14 millions m3 est dimensionnée pour faire face aux périodes de sécheresse importantes et alimenter le Canal en période de faible débit de la rivière Oise », continue-t-il d'expliquer.

Les travaux du secteur 1 dessine actuellement le futur canal. Un canal qui développera aussi le tourisme fluvial et fluvestre (sur et autour du canal) avec la création d'un port de plaisance à Allaines, d’une escale de plaisance à Saint-Christ-Briost, mais aussi l’ouverture au public des écluses de Noyon, Allaines et Oisy-le-Verger.