Laucourt : Bayard Distribution, le savoir-faire français brille à l’international

« La pomme de terre est liée à l’export, surtout en Picardie », sourit Bertrand Bayard à la tête de la Maison Bayard, entreprise familiale aujourd’hui dédiée à la pomme de terre. Ces tubercules de caractère, comme se plaît à rappeler l’entrepreneur, méritent que l'on s'arrête sur leur variété de textures et de saveurs. « Nous, avant tout, c’est le goût. Nous serions incapables de proposer des produits que nous n’aimons pas manger », confie Adèle Bayard, la fille de Bertrand. Ce positionnement exigeant a séduit de nombreux chefs et a conduit la Maison Bayard à intégrer le prestigieux Collège culinaire. « C’est un plus pour l’export, forcément. Le produit français continue à plaire », souligne-t-elle.

À Laucourt, l’histoire se conjugue à l’international depuis 1997. C’est à cette date que Bertrand Bayard décide de créer la marque commerciale Bayard Distribution pour pouvoir exporter ses pommes de terre et celles de ses partenaires. « Nous avons débuté avec un acheteur grec », se souvient-il. Depuis, la part de l’export ne cesse de progresser : de 10% en 2015, elle est passée à 21% sur la saison 2021-2022 pour atteindre 28% sur la saison 2022-2023.

Des relations fortes

« C’est avant tout une histoire de rencontres. Nous avons toujours privilégié les relations humaines et les partenariats de long terme. Nous continuons par exemple à travailler avec notre acheteur grec, confie Bertrand Bayard.  C’est possible parce que nous sommes une PME et que nous avons développé un réel sens du service. Nous sommes toujours disponibles pour répondre aux questions de nos clients ou à leurs besoins. »

Pour entretenir ces liens si particuliers, la Maison Bayard, qui n’a pas de commerciaux, mise notamment sur des rencontres professionnelles comme le dernier Sirha de Lyon, salon de référence de la restauration et de l’alimentation. « Ce type d’événement nous correspond bien et il nous permet en quelques jours de voir nos clients mais aussi des prospects. Cette année nous avons par exemple rencontré des chefs italiens qui connaissaient nos produits grâce à Métro Italie », explique Adèle Bayard. Et l'édition 2023 était particulièrement tournée vers l’export. « Le marché français est très compliqué depuis la crise sanitaire », observe-t-elle.

Europe & grand export

Ce type de grand rendez-vous sert également à semer des graines pour l’avenir. Au-delà de l’Europe, Bayard Distribution a fait le choix d’aller vers le grand export en envoyant ses pommes de terre de caractère vers les Émirats arabes unis, la Thaïlande ou Hong Kong. « Le développement de l’export s’est fait de façon très naturelle, parce que nous avons eu tout simplement des demandes de la part de clients », indique Adèle Bayard. « Parfois cela demande du temps et du hasard pour avoir un retour. C’est un client qui va retrouver votre carte dans une poche, un autre qui va vous contacter parce qu’il est mécontent de son fournisseur et qu’il se souvient de vous », sourit pour conclure Bertrand Bayard.