La Corée du Nord reprend les vols commerciaux internationaux après trois ans d'arrêt

Le premier vol commercial international de la Corée du Nord depuis trois ans est arrivé mardi à Pékin, avec Pyongyang qui assouplit timidement le bouclage de ses frontières décidé en raison de la pandémie de Covid-19.

La Corée du Nord avait fermé ses frontières début 2020 en réponse au virus. Mais ces dernières semaines, elles se sont subtilement entrouvertes à quelques occasions.

Des responsables chinois et russes ont assisté à un grand défilé militaire à Pyongyang le mois dernier. Il s'agissait des premiers dignitaires étrangers à se rendre dans le pays depuis des années.

Et la semaine dernière, une délégation de sportifs nord-coréens a été autorisée à se rendre à une compétition de taekwondo au Kazakhstan.

Le vol JS151 Pyongyang-Pékin de la compagnie nationale Air Koryo a atterri à 09H17 (01H38 GMT) dans la capitale chinoise, selon un tableau des arrivées, après avoir décollé de la capitale nord-coréenne à 08H30 (23H30 GMT).

Attaché militaire

Des journalistes de l'AFP présents à l'aéroport de Pékin-Capitale n'ont aperçu que deux Nord-Coréens sortir par la porte des arrivées. Ils étaient reconnaissables à leurs badges avec les visages des ex-dirigeants Kim Il Sung et Kim Jong Il.

L'un d'entre eux est un général, Kim Jin, selon Colin Zwirko, analyste du site internet NK News, spécialisé sur l'actualité de la Corée du Nord.

Des médias chinois avaient présenté M. Kim en 2020 comme un attaché militaire de l'ambassade nord-coréenne à Pékin.

Aucune des deux personnes n'a fait de déclaration à la presse.

Dans le sens inverse, un vol Air Koryo est parti de Pékin à destination de Pyongyang vers 13H00 heure chinoise, selon un site internet de suivi des vols.

L'agence de presse sud-coréenne Yonhap a publié des photos de Nord-Coréens faisant enregistrer leurs bagages à l'aéroport pour ce vol.

Un représentant d'Air Koryo, sollicité par l'AFP dans le bureau de la compagnie à Pékin, a déclaré mardi n'avoir "aucune information" à fournir.

Vers la Russie aussi

Un vol d'Air Koryo, prévu pour atterrir à Pékin lundi, avait été brusquement annulé sans qu'aucun motif soit fourni.

Interrogé à ce sujet, un porte-parole de la diplomatie chinoise avait confirmé la reprise des vols commerciaux entre la Chine et la Corée du Nord.

"La partie chinoise a approuvé les plans de vols de la compagnie nord-coréenne Air Koryo pour les liaisons Pyongyang-Pékin et Pékin-Pyongyang", avait indiqué lundi Wang Wenbin lors d'un point de presse régulier.

Selon NK News, Air Koryo prévoit également deux vols entre Vladivostok, dans l'Extrême-Orient russe, et Pyongyang vendredi et lundi prochains.