Digistation Arvalis, la nouveauté digitale au service des agriculteurs

Pascal Simonet dirige la digistation Arvalis implantée à Villers-Saint-Christophe, dans l’Aisne. Le responsable opérationnel mais aussi expert en outils numériques, présente l’activité développée par l’ensemble des stations expérimentales d’Arvalis et plus particulièrement les objectifs de la digistation : « l’innovation est l’ADN de l’Institut, Arvalis a toujours été pionnier dans son domaine, et notamment la création d’outils numériques pour piloter les cultures. L’Institut investit dans de nombreuses structures high-tech telles que l’Arche légère de phénotypage innovant, Alphi, que nous utilisons ici à Villers-Saint Christophe ». 

L’objectif recherché est de gagner en productivité et en fiabilité dans l’acquisition de références et ainsi de conseiller au mieux les agriculteurs ou leurs conseillers : « Nous sommes une station pilote, nous développons ici des appareils qui, ensuite, seront déployés sur toute la France et transférables vers l’ensemble des agriculteurs ».

Précision, rapidité, réactivité

« Nous semons dans les champs, près de 5000 micro-parcelles expérimentales sur les céréales, le maïs, la pomme de terre, le lin et les cultures intermédiaires, puis nous observons, explique Pascal Simonet. Ces travaux génèrent des millions de données élémentaires qu’il faut mesurer, enregistrer, analyser et traiter. Nous sommes amenés à utiliser de plus en plus d’outils numériques pour caractériser les variétés, les produits, accélérer et objectiver les observations. Nous développons les outils numériques basés en particulier sur l’image qui permettent d’aller plus vite, de répondre à la demande du terrain, celle des agriculteurs ou de leurs conseillers pour améliorer leurs performances au quotidien. » 

« Rassembler et valoriser les données pour mieux conseiller les agriculteurs »

Certains capteurs embarqués permettent d’augmenter le nombre d’analyses, d’améliorer l’échantillonnage, comme en matière de comptage de plantes ou d’épis, tâche réalisée auparavant manuellement sur des échantillons plus restreints. Ces nouveaux outils apportent une valeur ajoutée aux expérimentations, en termes de précision, d’expertise ou de rapidité de collecte des données, sans oublier une réduction non négligeable des délais et des coûts.