Les fonds européens : un levier de développement pour la région

«Entre 2014 et 2020, la Région a eu l’opportunité pour la première fois d’être autorité de gestion des fonds européens», a rappelé en introduction Daniel Leca, vice-président du Conseil régional en charge de l’enseignement supérieur, de la recherche, de l’innovation et de l’Europe. Une autorité de gestion des fonds européens qui a permis à l’exécutif régional d’accompagner les porteurs de projet, avec un but précis : «Réduire les fractures entre les territoires, qu’ils puissent se développer et gagner en compétitivité et en innovation», a expliqué Daniel Leca.

Comment, concrètement, l’Union européenne et la Région ont-elles soutenu les projets des acteurs locaux ? Pour mémoire, il existe trois types de fonds européens : ceux directement gérés par la Région (le Fonds européen de développement régionale - Feder - et le Fonds social européen - FSE), les programmes Interreg (voir encadré), fondés sur la coopération territoriale européenne et les programmes sectoriels gérés par la Commission européenne, sur la base d’appels à projets.

Pour ces derniers, la Région accompagne les acteurs locaux dans leur candidature via le dispositif Fonds régional d’aide aux porteurs de projets européens (Frappe) dont ont bénéficié plus de 140 porteurs de projet sur la période 2014-2020 et dont le budget va augmenter de 10% pour 2021-2027. «La Région a pour mission d’accompagner, orienter et conseiller les porteurs de projets pour qu’ils tirent le meilleur partie de l’ensemble de ces dispositifs en simplifiant les démarches», a rappelé Daniel Leca.

«L’Europe est un véritable levier d’actions pour notre territoire»

En six ans, de nombreux dossiers ont pu être soutenus par ces fonds européens, à hauteur de quasiment 1,3 milliard d’euros, avec une montée en puissante constante. Pour la seule année 2020, 235 dossiers (166 641 012 euros) au titre du Feder, FSE et IEJ ont été programmés, 1 273 dossiers pour le Feader (soit 31 166 380 euros) et 39 pour le FEAMP (2 400 000 euros). «C’est une vraie réussite, a commenté Daniel Leca. Notre région est l’une des mieux dotées et des plus performantes en matière d’utilisation des fonds européens. Les enveloppes allouées sont colossales, l’Europe est un véritable levier d’actions pour notre territoire pour mettre sur pied des projets essentiels et qui préparent les grandes mutations à venir.»

Le niveau de programmation «très élevé» a pu être maintenu durant la crise sanitaire, ce qui prouve, selon le vice-président, l’engagement des services de l’exécutif régional au service des porteurs de projets.

Illustration avec Jean-Luc Perat, maire d’Anor (Nord), qui est revenu sur la fin du traitement d’une friche touristique et de cinq friches industrielles. Sur la petite commune rurale de 3 000 habitants, la Verrerie-Blanche a été réhabilitée en résidences destinées à recréer du lien social, via notamment des jardins partagés, avec une forte dimension intergénérationnelle et environnementale.

«Il fallait réfléchir dès le début du projet aux partenaires dont nous voulions nous entourer. Jouer collectif, partager les idées permettent de faire avancer un dossier», a expliqué l’édile. Pour cette réhabilitation, qui se chiffre à 6,5 millions d’euros, la commune a pu notamment compter sur des fonds européens à hauteur de 1,9 million d’euros (dans le cadre de l’appel à projets Renouer).

Le projet a depuis été labellisé écoquartier, et Anor a remporté en septembre dernier le grand Prix national de l’art urbain dans les territoires. Jean-Luc Perat a salué l’accompagnement de la Région tout au long du montage de ce dossier, «qui a permis d’aller beaucoup plus loin pour créer un site emblématique». «C’est un projet qui illustre parfaitement cette démarche partenariale, très en amont du montage des dossiers», a ajouté Daniel Leca.

«Nous sommes une région innovante, avec de fortes capacités, notamment celle d’être compétitive à l’échelle européenne, et de créer un écosystème favorable pour les acteurs du territoire, il faut le faire savoir», a insisté Daniel Leca.

Des opportunités encore plus nombreuses pour 2021-2027

La prochaine programmation européenne (2021-2027) sera tout aussi dense, avec en plus des fonds habituels l’enveloppe React EU (271 millions d’euros), réponse à la crise sanitaire. «Cette réponse à la crise de Covid-19 va devoir être très rapide [ndlr, le programme s’achève en 2023] et concrète. Nous avons ciblé quatre thématiques : la santé, le soutien aux entreprises, la transition énergétique et verte et le numérique. De très nombreux projets régionaux vont déjà être très prochainement proposés», a observé Anne Wetzel, à la tête de la direction Europe de la Région.

«Les opportunités vont être encore plus nombreuses que lors de la précédente programmation, avec une enveloppe régionale de 1,36 milliard d’euros, dont pratiquement 900 millions d’euros sur le Feder, et des objectifs stratégiques forts, pour une Europe plus proche des citoyens, via des actions portées par les territoires, mais aussi plus intelligente avec la recherche, l’innovation et l’accompagnement des transitions industrielles et numériques, et plus verte», a noté Daniel Leca rappelant qu’en la matière la Région a dépassé les objectifs fixés par la Commission européenne.

Le Nord et le Pas-de-Calais vont en outre pouvoir bénéficier, comme huit autres départements de France, du fonds de transition Juste, inscrit dans la politique de cohésion pour les territoires les plus touchés par la transition. Avec, pour la période 2021-2027, une enveloppe de 228 millions d’euros.