Le campus ArtFX dans les starting-blocks avant la rentrée

Après Montpellier et Enghien-les-Bains (Région parisienne), l'école ArtFX pose ses valises dans le Nord au sein de l'écosystème de la Plaine Images. Cette école nouvelle génération, construite par le cabinet d'architecte Valode et Pistre, formera aux métiers du cinéma, des effets spéciaux, de l'animation 2D/3D et du jeu vidéo. «C'est une ville dans la ville où la création va pouvoir s'exprimer. C'est un terrain de jeu et de création pour tout le monde. L'école à vocation internationale à grande échelle accueillera des étudiants de 40 nationalités différentes. L'ambition est de former des étudiants du monde entier» indique Gilbert Kiner, président fondateur d'ArtFX.

L'école concentrera des salles de cours spacieuses et lumineuses, une salle de projection cinéma de 66 places, 400 m² de studios de tournage avec les normes internationales, «un petit Hollywood où l'on peut tout imaginer», un amphithéâtre ainsi qu'un rooftop sur le toit, le tout relié par des passerelles. «Une école ArtFX de cette taille là, c'est une première. Et en France, aucune école du numérique n'est doté d'un tel équipement. Il s'agit d'un bâtiment intelligent mixant les usages» résume Cyrill Meynadier, investisseur privé et président d'Opalia.

Résidence étudiante de 511 logements

A quelques mètres seulement de l'école, se dresse un bâtiment de 511 logements (contre 250 logements sur le campus de Montpellier). Disponibles le 1^er août prochain, ces logements étudiants seront livrés en deux tranches, à savoir 250 logements à l'été 2023 et 250 logements à l'été 2024. Deux espaces de vie ouverts sur la ville accueilleront également commerces et services ainsi qu'un espace d’incubation. «On a bâti le projet pendant le covid, on a travaillé 12 mois en visio, on ne s'est vu qu'une fois. Aujourd'hui, c'est vraiment le projet initialement prévu. L'école doit être un endroit transversal, ouvert à tous les niveaux» explique Gilbert Kiner. Avec les étudiants, la Plaine Images (150 entreprises) atteindra les 2 000 personnes. «Les étudiants viennent nourrir l'écosystème. La guerre des talents touche notre secteur des industries créatives. Avec ArtFX, l'idée est de créer une usine à talents» témoigne Emmanuel Delamarre, directeur de la Plaine Images.

Structurer la filière française

L'école, labellisée France 2030, a également mis en place un fonds de dotation où les entreprises pourront financer des scolarités afin d'accueillir les talents au sein de leur entreprise à l'issue du diplôme. «70% de nos étudiants partent à l'étranger. Mais avec les moyens de France 2030, l'idée est de structurer la filière française» souligne le directeur de la Plaine Images. Pour les étudiants d'ArtFX en France, le taux d’insertion professionnelle est de 91% sur la dernière promotion, sortie à l’été 2022. Les 920 diplômés sont aujourd’hui en poste. On retrouve notamment leurs noms dans le générique des productions telles que Gravity, Les Minions, Star Wars ou encore Le Roi Lion.

45 M€ d'investissement

Maître d'ouvrage et investisseur, Opalia fait partie du tour de table. «Le bâtiment est encore plus beau que le projet imaginé, on a tenu promesse» estime le président d'Opalia Cyrill Meynadier. Il s'agit pour Opalia de son premier projet d'investissement dans la Région Hauts-de-France. «Ici, tout est favorable pour entreprendre, bâtir un projet comme celui-ci en 14 mois, c'est du jamais-vu. On a trouvé le terrain, on l'a rendu constructible et on a lancé la construction en un peu plus d'un an, c'est une exception. On continue de regarder d'autres projets dans la métropole lilloise avec beaucoup de discernement». Cette école qui a nécessité 45 M€ d'investissement dont 18 M€ pour l'école, s'appuie sur 100% de fonds privés.