Le 10 octobre a été posée la première pierre de l’extension de la zone commerciale de La Marlière à Fourmies. Le groupe belge De Vlier, de Bruges, a repris en 2015 un dossier auparavant porté par un promoteur régional. Pascal Baudelet est responsable des projets pour la France. Le futur ensemble comprendra dix cellules commerciales réparties sur 10 000 m2. Ils sont déjà, en partie, connus. Le leader belge du bricolage Hubo occupera 2 300 m2. Les autres enseignes concerneront le sport, les chaussures, le prêt-à-porter, les accessoires pour animaux… Déjà implanté dans le Nord, à Halluin, De Vlier va investir à Fourmies entre 10 et 12 millions d’euros. Côté emplois, on en annonce 70 sur le site. Les travaux de terrassement ont commencé au début de l’été. En principe, les cellules seront livrées en mai 2019 et l’ouverture devrait intervenir fin août. Le projet a mis environ sept ans pour aboutir. Les exigences de la loi sur l’eau y sont, notamment, pour quelque chose. Il se situe en effet sur une zone humide de 6 hectares qui impose au promoteur de sanctuariser 2 hectares et d’en trouver d’autres en compensation. Peter De Roo, directeur général, a précisé, en présence du sous-préfet et des élus locaux (mairie et communauté de communes du Sud Avesnois), qu’il s’agissait, pour cette année, du 3e projet du groupe en France, après Nancy-Sud et Perpignan.