L'attractivité internationale des Hauts-de-France se maintient en 2024

Après trois années exceptionnelles marquées par les projets de gigafactories de batteries électriques, les résultats 2024 retrouvent un niveau d'activité comparable à la période pré-covid. En effet, en 2024, les Hauts-de-France ont attiré 191 projets d'investissements directs étrangers, générant 5 216 emplois créés et maintenus, d’après le bilan annuel des investissements internationaux dévoilé par Business France. Dans le contexte économique national et international plus que jamais complexe, entraînant une baisse généralisée de la création d’emplois par les investissements directs étrangers, la région se place toujours parmi les territoires les plus attractifs de France. Elle se maintient même au deuxième rang national pour le nombre d'emplois créés et maintenus et au troisième rang pour le nombre de projets accueillis. «La région réalise sa troisième meilleure performance des vingt dernières années» confirme Business France.

Séduire de nouveaux entrants

Si la taille moyenne des projets s'établit à 27 emplois contre 42 en 2023, leur nombre témoigne de la robustesse du tissu économique régional. La diversité géographique des investisseurs confirme le rayonnement international des Hauts-de-France. Un tiers des emplois et un quart des projets proviennent de pays non-européens. Point important à soulever : la prédominance des créations (95 projets) par rapport aux extensions (69 projets) illustre la capacité du territoire à séduire de nouveaux entrants. Le belge Agristo investit à Escaudœuvres dans une nouvelle unité de transformation de pommes de terre, créant 105 emplois. Le danois Maersk crée une plateforme logistique à Denain. Le projet représente la création de 100 emplois. Enchem, entreprise sud-coréenne installe à Dunkerque une usine de production d’électrolyte créant 100 emplois. L'italien Italpizza reprend l'usine SPAC à Caudry pour son activité de pizzas surgelées, maintenant 40 emplois et en créant 30 supplémentaires.

Les acteurs historiques poursuivent leur marche en avant

Du côté des entreprises déjà bien implantées sur le territoire, elles confirment leur ancrage régional à l'image du constructeur nippon Toyota qui étend ses capacités dans son usine d'Onnaing, créant 600 emplois supplémentaires. AstraZeneca annonce un investissement de 365 M€ pour l'extension de son site dunkerquois. Octopus Energy, présent depuis 2023, accélère son développement avec 300 recrutements dans la Capitale des Flandres et 70 à Amiens pour son centre de formation dédié à l'installation de panneaux solaires. Quant à McCain, le géant engage une transformation majeure de son site d'Harnes et investit environ 300 M€ pour augmenter de 25 % ses capacités de production tout en réduisant son empreinte environnementale.

Arrivée d'acteurs asiatiques autour de la Vallée de la batterie

Dans son étude, Business France note l’intérêt marqué des investisseurs asiatiques pour le territoire avec l'arrivée d'acteurs stratégiques, à savoir quatre équipementiers spécialisés : Guangdong Hynn Technology (installation d’un centre de décision à Lille), Wuxi Lead Intelligent Equipment (création d’un bureau de services pour les équipements de batteries lithium-ion à Auchy-Les-Mines), Zhejiang Hangke Technology (ouverture d’un centre de décision à Ferin) et East Group (implantation à Marchiennes d’un centre de décision).

Quelles nationalités sur le podium en région ?

Pour la première année, les Hauts-de-France sont la région ayant accueilli le plus grand nombre de décisions d’investissements du Royaume-Uni (captant 1/4 des emplois et 18 % des projets réalisés en France). Il devient également le premier investisseur étranger avec 15 % des projets et 24 % des emplois du bilan 2024. Il devance les États-Unis qui se classent 3^ème en emplois (532) et en nombre de projets (19), ex-aequo avec la Belgique, habituée à être sur le podium en nombre de projets, et qui se trouve en 4^ème position en nombre d’emplois créés.

L’automobile et l’agroalimentaire, secteurs dominants

L’activité commerce et distribution s'impose comme le premier secteur d'investissement étranger en 2024, avec 54 projets (28 % du total) générant 934 emplois (18 % des emplois). Cette performance s’explique en partie par la comptabilisation de 250 emplois liés à l’arrivée de la plateforme logistique du britannique Action (3I Group PLC) à Onnaing dans le Valenciennois. Les investisseurs internationaux ont clairement identifié les Hauts-de-France comme territoire stratégique pour leurs développements dans l'automobile et l'agroalimentaire. Les chiffres témoignent de cette attractivité sectorielle : la région capte 18 % des projets automobiles nationaux et 20 % des investissements agroalimentaires français. Cette performance place la région au premier rang national pour l'accueil des projets, dans ces deux secteurs industriels majeurs.