Internet: le chinois Tencent signe son plus faible bénéfice annuel depuis 2019

Le géant chinois de l'internet Tencent a annoncé mercredi un bénéfice net annuel pour 2023 au plus bas depuis quatre ans, en dépit d'un bref rebond de l'économie en Chine l'an dernier.

Le groupe, qui possède notamment la populaire application WeChat, a dégagé l'an dernier un bénéfice net en baisse de 39%, à 115,2 milliards de yuans (14,7 milliards d'euros) contre 188,2 milliards de yuans en 2022.

Le bénéfice net pour le dernier trimestre 2023, lui aussi présenté mercredi, a chuté de 75% sur un an, à 27 milliards de yuans (3,4 milliards d'euros).

En revanche, le chiffre d'affaires de Tencent pour 2023 s'affiche en hausse de 10% sur un an, à 609,1 milliards de yuans (78 milliards d'euros).

Après des années de croissance fulgurante sur l'un des marchés les plus dynamiques et connectés au monde, les entreprises de l'internet sont depuis 2020 en Chine sous pression des autorités.

Les principaux acteurs de la tech ont été épinglés à tour de bras en matière de concurrence et de données personnelles, après des années de relatif laxisme, ce qui a déstabilisé le secteur. 

Depuis 2021, les autorités chinoises imposent par ailleurs une limite hebdomadaire drastique de trois heures de jeux vidéo en ligne aux moins de 18 ans, pour réduire l'addiction chez les plus jeunes.

Ces restrictions avaient fortement pesé sur la rentabilité de Tencent. Le numéro un mondial du secteur avait enregistré en 2022 le premier recul en 18 ans d'un chiffre d'affaires trimestriel.

Ses relations avec le pouvoir semblent désormais apaisées.

Les autorités se montrent à présent plus clémentes à l'égard d'un secteur-clé, au moment où les marchés restent préoccupés par la santé de l'économie chinoise.

Tencent est dans son pays un acteur incontournable de la tech du fait de l'omniprésence de son application WeChat (messagerie, paiement en ligne, réseau social).

Elle est présente sur la quasi-totalité des téléphones en Chine et sert de moyen de paiement quotidiennement à des centaines de millions de Chinois, dans un pays où l'argent liquide se fait de plus en plus rare.