Le débat public, qui s’est déroulé du 18 septembre au 22 décembre 2017, a permis à Dunkerque Port de présenter son projet CAP 2020 au plus grand nombre et de donner la parole à chacun, «professionnel du port, expert, habitant, membre d’association, service de l’Etat, élu, autant d’informations précieuses». Le projet CAP 2020 prévoit la création d’un nouveau bassin afin d’augmenter les capacités d’accueil de grands navires porte-conteneurs au sein du Grand Port maritime de Dunkerque (GPMD). Mené par la Commission particulière du débat public (CPDP), le débat public a été l’occasion de rencontres et d’échanges pour «aborder de manière constructive les thèmes essentiels à la compréhension du projet par la population et avec les professionnels concernés dans chacune des filières d’activités en lien avec le projet», précise Dunkerque Port. À l’issue du débat public, la CPDP a indiqué que le projet a remporté 78,5% de taux de soutien. Dès la publication du compte-rendu et du bilan par Christian Leyrit, président de la Commission nationale du débat public, Dunkerque Port disposera de trois mois pour décider des suites à donner à son projet.