Colas Est : le labo trace sa route…
Si la conjoncture dans les Travaux Publics est loin d’être au beau fixe, la Recherche et le Développement demeure le fer de lance de Colas Est dans la région. La filiale du groupe éponyme a un atout de poids : son laboratoire d’études et de formulations basé sur la récente ZAC Rive Gauche de Messein opérationnel depuis un an et inauguré dans le courant du mois de juin.
Benoît Bolot, directeur technique adjoint de Colas Est et Jean Voirin, responsable du laboratoire d’études et de formulations à l’entrée du site de Messein.
Le train de roulement effectue ses passages réguliers à une fréquence soutenue histoire de mettre à l’épreuve l’échantillon d’enrobé fraîchement fabriqué. Dans une autre pièce adjacente, des appareils de tension mécanique testent la résistance intrinsèque d’une formulation toute nouvelle. Bienvenue dans le laboratoire d’études et de formulations de Colas Est. Un bébé de recherche technologique version Travaux Publics installé sur la nouvelle ZAC Rive Gauche de Messein, sur l’ancien site des Crassiers, à quelques encablures de Nancy. 850 m² de bâtiment adapté pour un investissement de 2,5 millions d’euros. «C’est la preuve que malgré la conjoncture délicate d’aujourd’hui, notre groupe abat la carte de l’innovation, de la recherche et du développement de nouveaux procédés», assure Benoît Bolot, directeur technique adjoint chez Colas Est.
Opérationnel depuis un an
«Les activités d’étude et de recherche pour Colas Est (Alsace, Bourgogne, Franche-Comté et Lorraine) sont réalisées ici. Nous travaillons sur les liants hydrocarburés, les enrobés bitumineux à chaud et à froid, les matériaux traités aux liants hydrauliques ou encore des travaux sur les traitements de sols et de granulats», explique Jean Voirin, chef du laboratoire et responsable du site. Un site, inauguré en grande pompe (pas moins de deux cents personnes) mi-juin, mais opérationnel depuis un an. «Ce bâtiment est l’aboutissement d’une étude collective commencée en 2011. Les travaux ont démarré en décembre 2013, ils ont été réceptionnés durant l’été dernier.» Le bâtiment se veut fonctionnel, de plain-pied, «permettant le moins possible de manipulations d’échantillons. Un important travail sur l’ergonomie a été réalisé», précise Benoît Bolot. Les couloirs, entre la zone de stockage (pouvant accueillir près de 30 tonnes d’échantillons) et les salles d’études, sont larges «permettant l’emploi de chariots pour le transport des matériaux.» Plus rien à voir avec l’ancien laboratoire d’origine situé dans un bâtiment en plein Nancy sur plusieurs étages. La dizaine de personnes (sept collaborateurs permanents et deux stagiaires aujourd’hui) apprécient et peuvent ainsi élaborer, tester, formuler, en quasi toute quiétude, les enrobés de demain.
Le laboratoire d’études et de formulations de Colas Est s’affiche comme une vitrine technique pour le groupe.
Une vitrine technique
Enrobé à froid, enrobé drainant et autres liants bitumineux ! Le laboratoire d’études et de formulations de Colas Est s’affiche comme une véritable vitrine technique du groupe de TP. «Cela nous permet d’accueillir des étudiants, pour des stages ou des formations en alternance. C’est l’une de nos vocations et les sujets d’études proposés sont adaptés aux cursus et aux profils des candidats», assure Benoît Bolot, le directeur technique adjoint de Colas Est.